Ο Πανελλήνιος Σύνδεσμος Αθλητικού Τύπου (ΠΣΑΤ) αποχαιρετά με οδύνη τον Μίμη Παπαϊωάννου, κατά πολλούς τον κορυφαίο Έλληνα ποδοσφαιριστή του 20ού αιώνα.
Από την Τετάρτη, 15 Μαρτίου, όταν ο πρώτος σκόρερ στην ιστορία της ΑΕΚ πέρασε στην αιωνιότητα… πολύ μελάνι έχει χυθεί από τους αθλητικούς δημοσιογράφους, σε αφιερώματα για την καριέρα και τη ζωή του μεγαλύτερου ποδοσφαιριστή στην ιστορία της ΑΕΚ.
Ο Μίμης Παπαϊωάνου μάγευε τους φιλάθλους με τις αθλητικές ικανότητές του τη δεκαετία του 70. Τα λόγια δεν μπορούν να περιγράψουν… τα συναισθήματα που δημιουργούσε με την μπάλα στα πόδια ο μεσοεπιθετικός της Ένωσης.
Ο Μίμης Παπαϊωάννου δεν αγαπήθηκε όμως μόνο για τις αθλητικές ικανότητές του, αλλά και για το ήθος του, μέσα κι έξω από τους αγωνιστικούς χώρους.
Η δεύτερη αγάπη του μετά το ποδόσφαιρο ήταν το τραγούδι. Ηχογράφησε συνολικά επτά τραγούδια μεταξύ των οποίων και του πασίγνωστου Ύμνου της ΑΕΚ σε μουσική Στέλιου Καζαντζίδη και στίχους Χρήστου Κολοκοτρώνη.
Βιογραφικό
«Ο Μίμης Παπαϊωάννου γεννήθηκε στη Νέα Νικομήδεια Ημαθίας στις 23 Αυγούστου του 1942. Εκεί έπαιξε πρώτη φορά ποδόσφαιρο, πριν τον αποκτήσει η Βέροια το 1959. Με το ποσό ρεκόρ, για την εποχή, των 175 χιλ. δραχμών, η ΑΕΚ θα καταφέρει να τον αποκτήσει το 1962. Έμελλε να είναι μια από τις πιο σημαντικές μεταγραφές στην ιστορία της ΑΕΚ, την οποία υπηρέτησε μέχρι το 1979, κατακτώντας 5 Πρωταθλήματα και 3 Κύπελλα.
Μαζί με τον Κώστα Νεστορίδη και τους άλλους μεγάλους άσους της εποχής οδήγησαν την «Ένωση» στην κατάκτηση του τίτλου το 1963. Μετά τον τίτλο του 1963, πρωταγωνίστησε στις κατακτήσεις των πρωταθλημάτων του 1968, του 1971, του 1978 και του 1979, στα Κύπελλα του 1964, του 1966 και του 1978, στην συμμετοχή στα προημιτελικά του Πρωταθλητριών το 1968-69 και στα ημιτελικά του ΟΥΕΦΑ το 1977. Σφράγισε μάλιστα την τελευταία πρόκριση, αυτή στα προημιτελικά με αντίπαλο την Κουίνς Παρκ Ρέιντζερς, σκοράροντας με ασύλληπτη κεφαλιά (με τη γνωστή ικανότητά του να στέκεται στον αέρα) το τρίτο γκολ που οδήγησε την αναμέτρηση στην παράταση και στη συνέχεια στα πέναλτι, όπου προκρίθηκε η ΑΕΚ.
Ο Μίμης Παπαϊωάννου ήταν ο πρώτος σκόρερ όλων των εποχών για την ΑΕΚ, με 289 γκολ σε 566 εμφανίσεις. Τα 236 σε 481 εμφανίσεις στην Α’ Εθνική. Ηταν επίσης πρώτος σκόρερ στο πρωτάθλημα, το 1964 και το 1966. Στην Εθνική αγωνίστηκε 61 φορές με 21 γκολ».
Ας είναι ελαφρύ το χώμα που θα τον σκεπάσει…
